home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Monster Media 1994 #2 / Monster Media No. 2 (Monster Media)(1994).ISO / math / merlin.zip / MERLIN.DOC < prev    next >
Text File  |  1994-05-21  |  16KB  |  265 lines
  1. MERLIN Hurricane Tracking Tool - version 1.6c
  2. (EGA or better color monitor required!)
  3.  
  4. INTRODUCTION - MERLIN is an easy-to-use hurricane/tropical storm tracking
  5. tool that provides the user with current information about the selected
  6. storm, in an easy to understand text report and four tracking maps.  MERLIN
  7. Advisories contain information that is built from input by the user, great
  8. circle calculations, RatIo Tracking Algorithm (RITA) mathematical modeling,
  9. and neural network decisions based on a trained network (artificial
  10. intelligence).  MERLIN Advisories are viewed on-screen with an option to print
  11. a MERLIN Report.  MERLIN's Review mode, allows you to page backward and
  12. forward thru previous MERLIN Advisories.  What-If scenarios are quickly
  13. generated by choosing an alternate tracking location from a pop-up menu.
  14. Historical information can be generated on-screen in the form of a MERLIN
  15. History.  MERLIN's philosophy is that you should concentrate more on where the
  16. storm could go, than on where it has been.  A 12 HOUR PROJECTION OF TREND is
  17. automatically calculated everytime you update the MERLIN Advisory.  MERLIN can
  18. also display the National Hurricane Center 12 - 72 Hour Forecast/Outlook.
  19. The registered version of MERLIN will plot the selected storm's wind field on
  20. MERLIN's tracking maps, if that information is entered.
  21.  
  22. HOW TO SET-UP MERLIN - MERLIN assumes you have a basic understanding of DOS
  23. commands - MD, COPY etc.  Create a directory on the hard drive of your
  24. computer (typically drive C), named MERLIN, and copy all the files on the
  25. distribution diskette on to that directory.  Type MERLIN and press <Enter>
  26. and the program will begin.  If you want the program to continue after the
  27. opening screen, use MERLIN /T3, where the number three represents a three
  28. second delay and then MERLIN continues on.  You can use any value you desire.
  29.  
  30. ----------------------------------------------------------------------------- 
  31.  
  32. MENU SELECTIONS - A brief statement on MERLIN menu selections are below:
  33.  
  34. What if...  This allows you to quickly change tracking locations and view the
  35. MERLIN advisory from a different perspective.  There are over 100 locations
  36. with the registered version of MERLIN, and your own city's location is added 
  37. to the menu before shipping the registered disk.  The tracking locations
  38. consist of most of the "official" locations used by the National Hurricane
  39. Center for watch/warning locations and also landfall possibility sites.
  40. These locations range from Brownsville, TX to Portland, ME and also include
  41. Hamilton, Bermuda.  Tracking locations can be added, deleted, or modified by
  42. using any ASCII text editor on the MERLIN.DAT file.  You need to know the
  43. latitude, longitude and city/state (21 characters or less on city/state).
  44. ALWAYS make a copy of the MERLIN.DAT file BEFORE you edit it.  Then, if
  45. something goes wrong you'll still have the original, un-edited file.
  46.  
  47. History...  With the history option you can view the complete set of storm
  48. readings you have entered, along with the direction and forward speed of the
  49. storm calculated automatically by MERLIN.  When the number of entries exceed
  50. the amount that can be viewed on one screen, you can easily use the up and
  51. down arrow, PgUp/PgDn, or Home/End keys to see all of the history. Pressing
  52. the "Esc" key returns you to the main MERLIN screen.
  53.  
  54. Print...    This lets you print the MERLIN Report, MERLIN History, or both
  55. reports to your attached printer.
  56.  
  57. Update...   Choose this to update MERLIN with additional readings (75 max),
  58. that you get on the current storm.  You should get AT LEAST ONE SET OF
  59. READINGS FOR EACH 24 HOUR PERIOD, although more frequent updates are better.
  60. The following information is REQUIRED for MERLIN to generate correct
  61. advisories: storm latitude, storm longitude, date of reading, time of reading
  62. (24 hour format), and maximum winds (mph).  You have the option to include
  63. the storm's barometric pressure (in inches), and I recommend you include it
  64. if available.  All this information is easily obtained from a number of
  65. sources during a hurricane or tropical storm period. Examples  of sources
  66. include local radio, television, The Weather Channel (cable), and broadcasts
  67. from the National Weather Service.  The NWS provides hourly updates to their
  68. broadcasts, with readings of storms taken typically twice a day, and four
  69. times a day when a storm threatens the U. S. coastline.  One of the very best
  70. sources of information is the National Hurricane Center (NHC) Marine Advisory
  71. and is REQUIRED to provide tracking of NHC forecasts/outlooks on MERLIN's
  72. tracking maps.  See ALT+[U]date below.
  73.  
  74. The Update option is where any error you are likely to encounter is created.
  75. An example would be if you attempt to enter your latitude and longitude in
  76. reverse order you may see unusual results.  The update information is kept in
  77. an ASCII text file called "STORMNAME.'YR".  If you make a mistake in your
  78. data entry you will need to access 'unDo' from MERLIN's menu.  Undo will
  79. erase the last update and put you back to where you were before you made the
  80. bad entry.  If MERLIN ever "crashes" with a "divide by zero" error, the
  81. "STORMNAME.'YR" has become corrupted and the last line will have to be
  82. removed with any ASCII text editor.  The program should then run OK .
  83.  
  84. ALT+[U]pdate... This allows you to enter forecast/outlook positions
  85. determined by the National Hurricane Center, at Coral Gables, Florida.  These
  86. positions are found on the National Hurricane Center Marine Advisory.  Look
  87. for the three "forecast valid" areas on the report.  Below these will be two
  88. "outlook valid" areas.  Together these five sets of positions represent the
  89. NHC's view on where the storm will be in the next 12, 24, 36, 48 and 72
  90. hours.  The report notes that the 48 and 72 hour outlook are to be used for
  91. guidance only.  Remember, the further away you move outward with the
  92. forecast, the less confidence you can have in it.  The first forecast on the
  93. report is the 12 hour forecast and the last outlook on the report represents
  94. the 72 hour outlook.  NHC Marine Advisories are available from various
  95. sources.  Contact your local National Weather Service office for sources.
  96. NHC Forecast/Outlook positions will overide the default MERLIN 12 HOUR
  97. PROJECTION OF TREND.  The NHC positions will automatically clear when you
  98. leave MERLIN, load a new storm or do an update on the current storm.  You can
  99. also manually clear the NHC positions by "popping-up" the screen and entering
  100. "0's" in all the fields.  NEW: Partial sets of NHC information can now be
  101. entered.
  102.  
  103. Note: the NHC Update screen has forecast/outlook hours followed by numbers in
  104. parentheses - 12 (9), 24 (21), 36 (33), 48 (45) and 72 (69).  These numbers
  105. represent the ACTUAL hours in the future the forecast is, based on the storm's
  106. location and conditions 3 hours before the time of the report.  So what MERLIN
  107. shows as the 12 hour NHC Forecast is actually 9 hours away; the 24 hour NHC
  108. Forecast is actually 21 hours away; etc.
  109.  
  110. *** NEW FEATURE ***
  111. Wind field information may be entered following the NHC Forecasts/Outlooks.
  112. Typically this will be how far the most distant Tropical Storm force winds
  113. extend (in miles) from the center of the selected storm.  This information is
  114. automatically added to the MERLIN Advisory.  The registered version of MERLIN
  115. also graphically draws a wind field circle on MERLIN's tracking maps (except
  116. Atlantic map).  This gives a visual indication of the "edge" of the storm,
  117. relative to your tracking location.
  118.  
  119. Storm...    This option allows you to easily load another storm into MERLIN
  120. that was created by you earlier.  Do not ever erase the CARLA.'61 file because
  121. it is needed by MERLIN to rebuild your configuration file.
  122.  
  123. New...      Choose this whenever you are ready to create a new storm for
  124. MERLIN to keep track of.
  125.  
  126. A/E/G/Map...   A tracking map provides the user with a graphical
  127. representation of the current storm.  Choosing "M", a base map encompassing
  128. the eastern USA and Gulf of Mexico is drawn.  Next, a grid of
  129. longitude/latitude markings is overlaid on the base map.  Finally, the
  130. current storm is plotted across the map based on that storm's readings.  The
  131. storm track is in color, and is represented by the following:
  132.  
  133.    * Bright Blue   = Wave/Depression
  134.    * Bright Yellow = Tropical Storm
  135.    * Bright Red    = Hurricane
  136.    * Bright Green  = Wind Field (if data is entered)
  137.  
  138. A fifth color, bright white OR bright white/red is used to draw a final line
  139. at the end of the storm track.  This line represents MERLIN'S 12 HOUR
  140. PROJECTION OF TREND (white), or optionally the National Hurricane Center's
  141. 12 - 72 hour forecast/outlook (white/red), depending on whether you entered
  142. NHC positions into MERLIN usingAlt+[U]pdate.  The white portion of the
  143. white/red line represents the NHC Forecasts and the red portion represents the
  144. NHC Outlooks.
  145.  
  146. Press ALT+1 to print the map to your IBM/Epson dot-matrix printer on LPT1, or
  147. ALT+2 to print the tracking map to a LaserJet printer connected to LPT1.
  148.  
  149. Three other tracking maps are available using [A]tlantic, [E]ast Coast of
  150. U. S. and [G]ulf of Mexico.
  151.  
  152. Info...     This selection displays MERLIN.DOC to the screen while within
  153. MERLIN.
  154.  
  155. Time...     There are six time zones that you can use with MERLIN and you
  156. should choose the one that is current for your area. (CDT, CST, EDT, EST, AST,
  157. and GMT).  All MERLIN storm files are stored in GMT, or universal time on
  158. your PC, regardless of your choice.
  159.  
  160. Color...    You can choose the color scheme of MERLIN with this option.
  161.  
  162. "pRinter..." There are two printer selections available.  If your printer
  163. can handle the extended character set, choose it, if not, choose the "do not
  164. use extended character set" option.  Any printer should print with this
  165. option.
  166.  
  167. unDo...     This allows you to delete the latest MERLIN Advisory if you have
  168. entered incorrect information into the Update storm screen and told MERLIN
  169. that everything was OK when it wasn't.
  170.  
  171. PgUp/PgDn... Pressing PgUp/PgDn places the MERLIN Advisory into Review mode.
  172. This mode allows you to view any MERLIN Advisory, from the current advisory,
  173. backwards to MERLIN Advisory #1.  You can also page forward until you reach
  174. the current advisory.  Pressing the "Esc" key at any time returns you to the
  175. current advisory and takes you out of Review mode.  Items that are hi-lited
  176. on the MERLIN menu are the only active selections available to you in Review
  177. mode.  Please note that the History menu selection gives you the complete
  178. history of the storm whether you are in Current or Review mode.  If the
  179. Review mode indicator is not "ON", you are in Current mode.
  180.  
  181. Loop... This menu choice places MERLIN in an "endless" loop that will display
  182. the MERLIN tracking map, whatever information is in the ASCII text file named
  183. MERLIN.TXT and the MERLIN Advisory screen.  Each of these items are displayed
  184. for one minute and then the cycle begins again.  When the Loop mode indicator
  185. is "ON", you are in that mode.  Pressing the Esc key from the MERLIN Advisory
  186. screen will return you to Current mode.  If MERLIN.TXT does not exist, MERLIN
  187. will alternate between the tracking map and the advisory screen.  MERLIN
  188. automatically "centers" each line of information within MERLIN.TXT so each
  189. line needs to be left-justified for proper appearance.
  190.  
  191. Use the "Esc" key to exit MERLIN and return to DOS.
  192.  
  193. -----------------------------------------------------------------------------
  194. THE MERLIN ADVISORY - There are three items on the advisory itself to take
  195. note of: UPDATE, MERLIN'S OUTLOOK, and 12 HOUR PROJECTION.
  196.  
  197. UPDATE - There are many calculations that take place here that provide
  198. basic information on the current storm.  Sometimes the information will be
  199. brief, especially with your first reading.  More information becomes
  200. available with your second reading, because more calculations can then be
  201. made.  Note how the "direct path statement" can change dramatically from the
  202. previous reading.  This is because the arrival of the storm's center is
  203. based on the CURRENT rate of travel of the storm in mph.
  204.  
  205. MERLIN'S OUTLOOK - This output comes into the advisory beginning with the
  206. second reading and thereafter.  MERLIN attempts to "look ahead" and determine
  207. what level the intensity of the storm will be in several hours. The decision
  208. is made by MERLIN after passing current information on the storm through a
  209. neural network "trained" on previous storms.  This technique of artificial
  210. intelligence looks for patterns in the current storm that match patterns
  211. determined by the neural network.  Look for the highest number and this is
  212. the best choice based on the network determination.  The range of the output
  213. is from .00 to .99.  There may be times when two of the outputs are close and
  214. you should take this into account when you interpret the result.  The three
  215. outputs do not add up to 100 because they are independent of each other.  The 
  216. network calculates the output for EACH node based on the current pattern of
  217. the storm.  
  218.  
  219. 12 HOUR PROJECTION OF TREND - A projection of future location of the storm is
  220. made beginning with the second reading and thereafter.  A mathematical model
  221. (RITA - RatIo Tracking Algorithm), is used to determine this projection.  The
  222. latitude and longitude generated by MERLIN, is where the storm would be in
  223. twelve hours based on the most recent trend of the storm.  RITA is a model
  224. developed by T. M. Parker, and is used exclusively by the MERLIN Hurricane 
  225. Tracking Tool.  
  226.  
  227. Do NOT expect the storm to be located EXACTLY at the 12 hour projection.
  228. IF the storm continues on its current trend, it should be in the GENERAL area
  229. of the projection calculated by MERLIN.  Everyone should be aware that
  230. hurricanes and tropical storms can rapidly change direction and forward speed
  231. at a moment's notice. 
  232.  
  233. -------------------------------------------------------------------------------
  234. On the printed MERLIN Report, besides the MERLIN advisory, there is a
  235. mini-history of the current storm.  The ten most current entries and
  236. calculations on the storm are always on the report.  A complete history
  237. report is available for printing by using the Print option from the menu.
  238.  
  239. CAUTION!! - No person or computer program, not even MERLIN, can predict the
  240. future.  ALWAYS pay close attention to the progress of an approaching storm,
  241. and heed the warnings of the local authorities in your area.  If they say to
  242. evacuate, DO IT!
  243.  
  244. You can order MERLIN directly from Public (software) Library (PsL) with your
  245. MC, VISA, AMEX, or DISCOVER card by calling 800-242-4PsL (from overseas or
  246. 713 area: 713-524-6394), or FAX a print-out of the ORDER.FRM file to
  247. 713-524-6398 or CompuServe at 71355,470.  These numbers are for ordering only.
  248. T. M. Parker can NOT be reached at the above numbers.  To contact T. M. Parker
  249. for non-credit card orders, information about dealer pricing, volume
  250. discounts, site licensing, status of product shipment, the latest version
  251. number or for technical information, write:
  252.  
  253.              T. M. Parker  P. O. Box 1431  La Porte TX, 77572.
  254.  
  255. Licensing and Distribution Agreement
  256. ------------------------------------
  257. This program is Copyright (C) 1991, 1994  T. M. Parker, All rights reserved.
  258. The software you are purchasing is NOT a shareware program; there is no fee
  259. associated with the shareware version, and it may be used for a 30 day period,
  260. and distributed freely.  THIS SOFTWARE IS DISTRIBUTED AS IS; THERE ARE NO
  261. WARRANTIES OR GUARANTEES THAT IT WILL SUIT YOUR NEEDS AND T. M. PARKER SHALL
  262. NOT BE RESPONSIBLE IN ANY WAY FOR YOUR USAGE OF THIS PROGRAM NOR FOR ANY
  263. POSSIBLE CONSEQUENTIAL DAMAGES THAT MAY ARISE FROM THAT USAGE.
  264.  
  265.